Exploring a part of the world for the first time is always a special experience. Greenland is even more special.

First of all, I have to organise the Greenland trip myself. Even then I realise that it’s not like travelling to England or the USA. I go through a booking orgy and hope that everything works out. In our case, I also have to organise the details across the Atlantic with Michelle. Everything is going very well. The itinerary with hostels, ferries and transfers across the fjord was finalised in March. A very nice email contact with Xisca from Tasermiut, who runs the Leif Eriksson hostel in Qassiarsuq, makes me optimistic.

We meet in Copenhagen. Lothar and I take the night train and arrive at half past five in the morning. The hotel – Michelle had chosen it – is right next to the station. We drop our rucksacks, rent ferry bikes from the hotel and off we go. Our first stop is Espresso, the Scandinavian Starbucks, a few minutes from the hotel. I enjoy the best oat milk cappuccino in the world. It was not to be my last. And it’s a taste of what „Danes can do“: coffee and sweets!

What’s the first thing you do in Copenhagen? Cycle to the Little Mermaid, of course, cycle around the city and soak up the Copenhagen atmosphere. The cyclists are relaxed. Drivers don’t measure their happiness by how many bikes they’ve knocked off the road. People are just friendly.

The joy of seeing each other again in the evening is great. Unfortunately, Michelle’s luggage is not on the plane. This is less than ideal for a trip to Greenland. We start planning the necessary shoe shopping for the next day and how to divide our clothes. It’s particularly annoying that the sleeping bag is also missing. Then the good news: the luggage is in London, not in South Africa or anywhere else in the world. The hope of getting it back the next day grows.

The next day, as a warm-up for our Viking and storytelling tour, we treat ourselves to The New Viking Exhibition at the Danish National Museum. Wonderful focus: Völva, seer and saga in the Icelandic song collection The Edda. The Edda, its stories and characters are the starting point for my fantasy series „Tree World Saga“. 

When we arrive at the hotel, Michelle’s luggage is waiting for us. We are enjoying dinner when we receive a text message: the flight to Nuuk the next day has been cancelled. 

Wow! The plan is to stay in Nuuk for two days, explore Greenland’s capital with its many museums and try some real Greenlandic beer at the brewery ….. The National Museum is top of the list with its insight into Inuit culture and the world’s oldest stone, found near Nuuk: 3.8 billion years old. I also wanted to see the statue of the Mother of the Sea, which stands in the old harbour and can only be seen at low tide.

An extract from the most famous of all Greenlandic legends: The Mother of the Sea was angered by the Inuit’s mischief and, as punishment, gathered all the animals the Inuit had hunted in her fiery hair at the bottom of the sea. When „the blind man“ came down to remedy the situation, he combed her hair, gathered the dirt in a pile and then threw it away. In an instant everything came to life and there were bears, foxes, hooded seals, bearded seals, ringed seals, harp seals, harbour seals, walruses, narwhals and all kinds of birds.

This is a passage from the legend of the Mother of the Sea. The moral of the story is that people should not be greedy, should be guided by the welfare of society and should keep the word of the shaman.

Today was finally going to be a real Greenland diary. We all waited in the wings. Instead: The next flight isn’t until two days later. Museum and brewery tour in Nuuk cancelled and confidence restored

The question remains as to whether we will be able to catch the ferry to South Greenland that leaves Nuuk harbour on Sunday evening. That would be good, as the next one doesn’t leave until a few days later.

Air Greenland is well organised and the comfortable hotel helps to ease the disappointment. But stupid is stupid. The weather is brilliant, and complaining never helped, so we rent a car and drive to Roskilde. We have to continue our Viking tour in Denmark for the time being. Harald Bluetooth († 985/987) extended the harbour and built a royal palace on Roskilde Hill. He was the famous son of Gorm the Old and his wife Thyra Danebod, who founded one of the most famous Viking dynasties: the Jelling dynasty. In the 12th and 13th centuries, Roskilde was one of the most important towns and trading centres along with Schleswig (Haithabu) and Ribe.

The magnificent ship museum and fjord cruise were a nice consolation prize, but no real substitute for real Greenlandic beer brewed with glacier water.

Counting Greenland’s icebergs and our storytelling symposium have been a long time coming and obviously have to be earned.

Do we make it to our ferry?

More on that in the next post.

Still dreaming about it:

Grönland lässt sich bitten. Das erste mal eine Weltgegend zu erkunden ist immer ein besonderes Erlebnis. Grönland ist noch mal mehr besonders als besonders.

Erst einmal heißt es die Grönlandreise selbst organisieren. Schon da merke ich, es ist nicht, wie nach England oder in die USA zu reisen. Ich durchlebe eine booking Orgie durchlebe und hoffe, dass alles klappt. In unserem Fall kommt dazu: die Details über den Atlantik mit Michelle absprechen. Alles läuft exzellent. Im März steht die Reiseroute mit Hostels, Fähren und Transfers über den Fjord. Ein ganz netter mail Kontakt mit Xisca vonTasermiut reisen, die das Leif Eriksson Hostel in Qassiarsuq betreiben, stimmt mich optimistisch.

Wir treffen uns alle in Kopenhagen. Lothar und ich nehmen den Nachtzug und sind halb sechs Uhr früh da. Das Hotel – Michelle hat es ausgesucht – liegt direkt neben dem Bahnhof. Rucksäcke abgestellt, Fährräder vom Hotel gemietet und los gehts. Unser erster Stopp ist wenige Minuten vom Hotel entfernt im Espresso, dem skandinavischen Starbucks. Ich genieße den besten Cappuccino mit Hafermilch der Welt. Es sollte nicht mein letzter sein. Und es ist ein Vorgeschmack darauf, was „Dänen können“: Kaffee und Süßkram!

Was macht man in Kopenhagen als erstes, natürlich fahren wir zur Kleinen Meerjungfrau, kreuzen die ganze Stadt und atmen Kopenhagen Flair. Die Fahrradfahrer*innen sind gelassen. Die Autofahrenden definieren ihr Wohlbefinden nicht darüber, wie viele Fahrräder sie von der Straße gerüpelt haben. Die Leute sind einfach freundlich.

Die Wiedersehensfreude am Abend ist riesig. Nur leider: Michelles Gepäck ist nicht im Flugzeug. Das ist semi-optimal für eine Grönlandreise. In Gedanken planen wir schon den notwendigen Schuhkauf am nächsten Tag und in welcher Form wir alle unsere Klamotten untereinander aufteilen. Besonders doof ist es, dass auch der Schlafsack fehlt. Dann kommt die gute Nachricht: das Gepäck ist in London, nicht in Südafrika oder sonst wo auf der Welt. Die Hoffnung, es am nächsten Tag wieder zu bekommen steigt.

Am nächsten Tag gönnen wir uns als warm up für unsere Wikinger*innen- und Storytellingtour The New Viking Exhibition im Danish National Museum. Wunderbarer Schwerpunkt : die Völva, Seherin und Saga in der isländischen Liedersammlung der Edda. Die Edda, Geschichten und Figuren sind Ausgangspunkt meiner Fantasyreihe „Baumweltensaga“.  

Im Hotel angekommen, wartet Michelles Gepäck auf uns. Zufrieden nehmen wir unser Abendessen, als uns die sms erreicht: Flug nach Nuuk am nächsten Tag gecancelt.  

Manno! Der Plan ist: zwei Tage in Nuuk bleiben, die Hauptstadt Grönlands unsicher machen mit ihren vielen Museen und das echte grönländische Bier im Brauhaus probieren…. Vor allem das National Museum steht ganz oben auf der Liste mit seinem Einblick in die Inuit Kultur und dem ältesten Stein der Welt, der in der Nähe von Nuuk gefunden wurde: 3,8 Milliarden Jahre alt. Außerdem wollte ich unbedingt die Statue der Mother of the Sea sehe.n Die Statue im alten Hafen ist nur bei Ebbe zu sehen.

Auszug aus der berühmtesten aller grönländischen Legenden: Die Mutter des Meeres ärgerte sich über den Unfug der Inuit  und sammelte zur Strafe alle Tiere, die die Inuit jagten, in ihrem feurigen Haar auf dem Meeresgrund. Als „der Blinde“ herunterkam, um die Situation zu bereinigen, kämmte er ihr Haar, sammelte den Schmutz auf einen Haufen und warf ihn dann weg. Im selben Moment wurde alles lebendig, und es gab Bären, Füchse, Kapuzenrobben, Bartrobben, Ringelrobben, Sattelrobben, Seehunde, Walrosse, Narwale und alle möglichen Vögel.

Diese Passage aus der Legende von der Mutter des Meeres. Die Moral der Erzählung ist, dass die Menschen nicht gierig sein sollen, sich am Wohlergehen der Gesellschaft orientieren und an das Wort des Schamanen halten müssen.

Heute sollte es endlich ein echtes GrönlandTagebuch werden. Wir standen alle in den Startlöchern. Stattdessen: Der nächste Flug geht erst zwei Tage später. Museums- und Brauhaustour in Nuuk gestrichen und sich in Vertrauen fassen

Bleibt die Frage, ob wir unsere Fähre kriegen, die Sonntagabend vom Hafen in Nuuk startet Richtung Südgrönland. Wäre gut, denn die nächste geht erst Tage später.

Air Greenland ist bestens organisiert und das komfortable Hotel lindert die Enttäuschung etwas. Aber doof bleibt doof. Das Wetter ist blendend, rumjammern hat noch nie geholfen, also Auto gemietet und auf nach Roskilde. Müssen wir die Wikinger*innentour vorerst in Dänemark forstsetzen. Harald Blauzahn († 985/987) baute den Hafen aus und errichtete auf dem Roskilder Hügel eine Königspfalz. Er war der berühmte Sohn von Gorm den Alten und dessen Frau Thyra Danebod, die eine der berühmtesten Wikinger*innendynastien gründeten: die JellingDynastie. Roskilde war im 12. Und 13, Jahrhundert eine der bedeutendsten Städte und Handelsplätze neben Schleswig (Haithabu) und Ribe.

Das grandiose Schiffmuseum und die Tour über den Fjord war ein schönes Trostpflaster und doch kein echter Ersatz für echt grönländisches Bier gebraut mit Gletscherwasser.

Eisberge zählen in Grönland und unser Storytelling Symposium lassen sich bitten und wollen offensichtlich verdient werden.

Werden wir unsere Fähre erreichen?

Dazu im nächsten post

Kopenhagen, Dantes Hölle